Раздел истории

Фаворитов Бразилию, Уругвай, Италию и Англию рассеяли по разным группам, затем рас­пределили четырех американцев — Парагвай, Чили, Боливию и Мексику, а затем уже всех ос­тальных. Получились четыре группы по четыре команды, но после упомянутых выше отказов участников осталось 13 — столько же, сколько и на первом чемпионате мира в Уругвае. Впрочем, в 1930-м была одна группа из четырех команд и три из трех, а в 1950-м конструкция получилась корявее — две группы из четырех сборных, одна из трех и одна из двух. Вместо двадцати четы­рех игр первого этапа состоялось шестнадцать. Матчи должны были проходить в семи городах, но из-за половинного недобора в четвертой группе, где остались только Уругвай с Боливией, и нехватки одной команды в третьей, город Кампинас из списков вылетел вообще, а в Ресифе, Куритибе, Белу-Оризонти и Порту-Алегри игр прошло меньше, нежели планировалось.

За неделю до начала чемпионата мира на новом гигантском стадионе, построенном в Рио-де-Жанейро и названном «Маракана» в честь речушки, когда-то протекавшей рядом, состоялась генеральная репетиция открытия — матч между молодежными сборными штатов Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро. «Паулистас» победили 3:1, зато единственный мяч, забитый игроком из ко­манды Рио Диди, стал первым голом, проведенным на новом стадионе.

Описывая «Маракану», всегда приводят поражающее воображение количество использо­ванных для строительства материалов: цемента на стройке истратили 470 тысяч тонн, щебня вбухали 4 тысячи кубометров, металла на всё про всё ушло десять тысяч тонн... И всегда до­бавляют, что недоделок на стадионе и в подтрибунных помещениях осталась масса, а одна из трибун была окончательно сдана только в 1967 году...

Первый матч ЧМ-50 Бразилия — Мексика был назначен на 24 июня. И без того футбольная страна была охвачена какой-то истерией предвкушения победы. Наконец-то бразильцы докажут, кто лучше всех играет в футбол и кто достоин по праву носить звание чемпионов мира! Турнир, который проводится в Бразилии, хозяева не могут не выиграть, и чем ближе был чемпионат, тем всё более радостный ажиотаж царил в стране.

Претензии бразильцев на чемпионское звание были вполне обоснованными. В 1949-м ко­манда под руководством Флавио Косты, возглавлявшего сборную с 1944 года, в блестящем сти­ле выиграла чемпионат Южной Америки, проводившийся на бразильской территории — полу­чилось что-то вроде репетиции будущего ЧМ. В семи матчах проведенного по круговой систе­ме чемпионата бразильцы забили 39 мячей, но, неожиданно проиграв Парагаваю, разделили с ним первое и второе места. Пришлось устраивать финальный матч, в котором хозяева вынесли парагвайцев с поля — 7:0! Грандиозность чемпионства 1949-го слегка принижало отсутствие сборной Аргентины да еще второй, а то и третий состав, присланный на турнир Уругваем. Зато Флавио Коста проверил всех, кого считал нужным, и сделал соответствующие выводы. Тем более, на ЧМ-50 Аргентины снова не было, а Уругваю еще предстояло добраться до решающего матча без потерь.

Сборная готовилась в роскошных условиях. Игроков, отобранных для победы, собрали в фешенебельной гасиенде с плавательным бассейном на окраине Рио еще за три с половиной месяца до начала. Режим, впрочем, был достаточно строгий. Отбой в 22 часа, выход в город и посещение семейств с ночевкой — под запретом. За соблюдением дисциплины внимательно следили.

Календарь чемпионата был составлен «под» бразильцев. Они, по замыслу организаторов, должны были провести все шесть (в том, что хозяева сыграют максимальное количество встреч, никто не сомневался) матчей в Рио-де Жанейро, в то время как их основные соперники по предварительной группе, югославы, начинали в Белу-Оризонти, а через три дня уже играли в Порту-Алегри. Расстояние между городами более 1700 км. Еще через два дня — в Рио с бра­зильцами (еще 1600 км)!

Подумав, устроители передвинули матч второго тура Бразилия — Швейцария в Сан-Паулу, дабы удовлетворить «паулиста».